空気を振動させて絶望を強いる物音が響き渡った。しかし、廊下が赤で染まることも、恐怖の悲鳴で溢れることもなかった。
　八沢高校南棟の３階を満たしたのは、戸惑いだった。
「まったく……　挑発する必要など皆無だろ？　俺の苦労を少しは減らしてくれないか、会長」
　そう言ったのは、生徒会書記諏訪隼人先輩だった。彼はいつの間にやら女の犯人の目の前にたち、彼女の腕を取って、銃口を天井に向けさせていた。先程の発砲はそちらへ向けて放たれたようで、真新しい銃創が出来ている。
「うふふ。隼人がいるからこそよ。せっかくだし盛り上げなきゃ」
「……ふぅ」
　ごく自然に会話する２名。
　一方で、俺や犯人２人は混乱していた。諏訪先輩の素早すぎる動き、天満舘先輩の異常な落ち着きぶり、何をとっても非日常すぎる。
「な、何なのよ！」
　女が叫びつつ、諏訪先輩の腕を振り払って再度銃を構える。しかし、今度は発砲する前に――
　がくっ。
　女の体が崩れ落ちた。諏訪先輩の拳が、彼女の腹に入ったためだ。
「なっ！　ちぃ！」
　今度は男が銃を構える。相方が制圧されて逆上したようだ。今にも発砲しそうである。
　にもかかわらず、先輩方は落ち着き払っていた。
「佳音、頼む」
「えー？　仕方ないなぁ」
　あくびをしながら言った諏訪先輩に、天満舘先輩は不満げに頬を膨らまして、それでもため息混じりに頷く。そして、両の手で何やら印を組んだ。
「臨」
　ぱんッ。
　……は？
　えーとだな。男の体が吹っ飛び、それっきり動かなくなった。
「端っからそれをやりゃあ、この女に発砲させることもなかっただろうが。ったく」
「それじゃつまらないでしょう？　こうして後輩が見ているんだから見せ場を作りたいじゃない」
　いや、別にそんなサービスはいらんが……　というか、どういう状況だ？
「あの……」
「質問はなしだ。こちらもそちらの事情は聞かない」
　声をかけると、諏訪先輩が問答無用で言った。
　天満舘先輩も続く。
「上がわたしたちに何も伝えず用件を押しつける時は、そうするのが賢明よね。まったく、天原の民は便利屋さんじゃないんだけどね」
　？　さっぱりわからん。
　まあ、質問はなしと言われているのだからして、これ以上は聞かんが……　永治さんによるてこ入れの結果、といったところだろうか？　内閣総理大臣殿が無理を通して、天満舘先輩たちを動かしたという構図が最もあり得そうだ。
　天満舘先輩たちがそもそも何者なんだ、という疑問も沸くが、そこは気にしないことにしよう。
　がちゃッ！
「……み……す……くん……！？」
　その時、スロープに続く扉が開いて、鵬塚が顔を出した。ということは、残りの１人についても既に制圧済みなのかと思われる。なお、焦った表情を浮かべているのは、先程の銃声が原因だろう。
「あら。真依ちゃん」
　鵬塚の姿を瞳に入れると、天満舘先輩はにっこり微笑んだ。
　取り敢えず、火急の事態ではないことは伝わったのだろう。彼女の険しかった表情は一転、訝しげなそれに変わった。
「……と……ちょ……？」
「え？　あれ？　生徒会長？　諏訪先輩も居るし……　どういうこと？」
　鵬塚の後ろから顔を出した尚子もまた、しきりに首を傾げている。やはりこちらに訝しげな視線を向けてくるが、すまん。俺も状況がよくわからん。
　俺らが戸惑っている一方で、天満舘佳音生徒会長は腕時計に瞳を落とし、微笑んだ。
「昼休みもそろそろ終わりね。さあ、グラウンドへ戻りましょう。青組には負けないわよ、真依ちゃん」